Mandalay Hill, la colline de Mandalay

La deuxième plus grande ville de la Birmanie, la ville de Mandalay communément appelée « la cité d’or » est le foyer de la foi bouddhique. Située sur les bords de fleuve Irrawaddy, la ville avec un million d’habitants abrite de nombreux monastères. Mandalay est aussi le point de départ pour escalader Mandalay hill ou pour visiter Amapurra et son célèbre pont de bois. Mandalay hill, la colline de Mandalay, est située au nord-est du centre de Mandalay. L’endroit est un célèbre lieu de pèlerinage des bouddhistes birmans.

La montée de Mandalay hill

Selon la croyance bouddhiste, dans un bâtiment au pied de la colline, le dazaung d'U Khanti, se trouve trois os de bouddha. Mais au sommet de la colline, j’ai repéré une pagode,  la pagode Sutaungpyei. Arrivé au pied de la colline de Mandalay, il  y a plusieurs choix pour voir la vue d’en haut sur la colline. J’ai décidé de la gravir à pieds. Mais il y a aussi des escaliers couverts et un ascenseur pour les personnes qui ne peuvent pas beaucoup marcher. J’ai trouvé deux chinthes (figures de lions stylisés) dans l’escalier au sud de la colline. A noter qu’il y a quatre escaliers pour monter en haut de la colline. Ici et là se trouvent une vingtaine de bouddhas, des marches raides jusqu’au sommet où il y a une gigantesque bouddha de 900 tonnes.

La pagode Sutaungpyei

Il y a quelques curiosités avant l’arrivée à la pagode au sommet de la colline. Outre la gigantesque statue de bouddha, il y a aussi la statue de Sanda Muhki, l’ogresse. Ceci a une signification particulière dans la croyance bouddhiste. Dans tous les coins de la terrasse, il y a ces effigies du roi des ogres, avec leurs petits. Ces statues rendent hommage au bouddha, tout comme les autres sculptures animales devant les statues du bouddha. La vue en haut de la colline est imprenable avec  toute la plaine de Mandalay jusqu’à l’horizon, les pagodes, les stupas, le fleuve et les collines sur l’autre rive.